Profesor doktor habilitowany nauk ekonomicznych, profesor zwyczajny.
Nauka i badania
Autor ponad 400 publikacji z zakresu ekonomii politycznej oraz zarządzania publicznego. Przez wiele lat Redaktor naczelny kwartalnika „Zarządzanie Publiczne”, obecnie Przewodniczący Rady Programowej tego czasopisma. Od 2015 r. Redaktor naczelny kwartalnika „Kultura i Rozwój”. W okresie ostatnich 4 lat kierował zespołami autorskimi, które opracowały raporty dotyczące newralgicznych dla polskiej gospodarki obszarów, tj. samorządu terytorialnego i proponowanych zmian w jego funkcjonowaniu, polskiej konkurencyjności, polityki surowcowej itd.
Był m.in. szefem komponentu badawczego projektu „Instrument Szybkiego Reagowania” koordynowanego przez Polską Agencję Rozwoju Przedsiębiorczości (PARP), do listopada 2015 r. Celem projektu było złagodzenie negatywnych skutków spowolnienia gospodarczego, zmiany gospodarczej lub restrukturyzacji (w tym rozwojowej). Rezultatem badania gospodarki były tematyczne raporty stanowiące system wczesnego ostrzegania, które dostarczają decydentom informacji pozwalających na podejmowanie działań wyprzedających i korygujących, obniżających ekonomiczne i społeczne koszty okresowych zakłóceń w funkcjonowaniu gospodarki.
Funkcje państwowe
Od połowy lat 90. pełnił szereg ważnych funkcji państwowych i rządowych. Był m.in. szefem doradców wicepremiera Grzegorza Kołodki (1994-1996), następnie pełnomocnikiem rządu ds. reformy zabezpieczenia społecznego w rządzie Włodzimierza Cimoszewicza (1997) i podsekretarzem stanu w Kancelarii Prezesa Rady Ministrów. Pełnił też funkcję społecznego doradcy prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego w ramach powołanego w 1996 r. zespołu doradców ekonomicznych.
W latach 2001–2005 poseł na Sejm RP IV kadencji. Wicepremier i minister w rządach Leszka Millera (2001-2004) oraz Marka Belki (2004-2005). W latach 2001-2003 był ministrem pracy i polityki społecznej; po zmianach strukturalnych w administracji rządowej od stycznia 2003 r. minister gospodarki, pracy i polityki społecznej, a od czerwca 2003 r. także wicepremier. W rządzie Marka Belki (od maja 2004 r. do marca 2005 r.) piastował stanowisko Wicepremiera i Ministra gospodarki i pracy. Koordynował wówczas prace nad Narodowym Planem Rozwoju na lata 2007-2013; krótko pełnił też w tym okresie obowiązki ministra zdrowia oraz ministra skarbu państwa. Autor planu naprawy finansów publicznych (tzw. plan Hausnera).
Pełnione funkcje
Adjunct Professor in Transition Economies w International Center for Business and Politics, Copenhagen Business School. Członek Polskiego Towarzystwa Ekonomicznego. Członek Komitetu Nauk Ekonomicznych PAN.
W 2010 r. Senat powołał go w skład Rady Polityki Pieniężnej (kadencja 2010-2016). Członek Rady Programowej Międzynarodowego Centrum Kultury VIII kadencji (w latach 2014-2016). Działał w Bruegel, Brussels European and Global Economic Laboratory (2014-2017). Od 2015 r. członek Polskiego Komitetu do spraw UNESCO. Przewodniczący Rady Programowej Open Eyes Economy Summit. Od 2018 r. członek High Level Industrial Roundtable „Industry 2030”.
W uznaniu wybitnych zasług w służbie publicznej został odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.
Nagrody
Laureat wielu nagród, między innymi nagrody Kisiela, nagrody im. Władysława Grabskiego przyznawanej przez Polską Konfederację Pracodawców Prywatnych Lewiatan, Nagrody Prestiżu RENOMA ROKU 2014 w kategorii Polityk. W 2015 r. otrzymał Złotą odznakę Honorową Województwa Małopolskiego – Krzyż Małopolski.